Qu'est-ce qui se passe si on arrête la créatine ? (Vos muscles vont-ils disparaître ?)

C'est la peur n°1 de ceux qui commencent la créatine : "Si j'arrête, est-ce que je vais perdre tous les muscles que j'ai gagnés ?". On s'imagine dégonfler comme un ballon et voir sa force s'évaporer en quelques jours.

Respirez, la réponse courte est : non.

Arrêter la créatine n'est ni dangereux ni dramatique. Vos gains durement acquis à la salle ne vont pas disparaître. En revanche, il est important de comprendre ce qu'il se passe réellement dans votre corps pour ne pas être surpris.

Non, et il est crucial de comprendre pourquoi. Il faut différencier le gain de fibres musculaires (l'hypertrophie) et la saturation en créatine (l'optimisation).

• Le muscle (la fibre) : Vous le construisez grâce à un entraînement intense, une nutrition adaptée et du repos. C'est un gain structurel et durable.

• La créatine (le "super-carburant") : Elle sature vos muscles pour vous donner plus d'énergie, vous permettant de vous entraîner plus dur. Cet entraînement plus dur aide à construire plus de muscle.

Quand vous arrêtez la créatine, vous ne perdez pas la structure (le muscle) que vous avez bâtie. Vous retirez simplement le "bonus" de performance et de volume. Le muscle que vous avez gagné est acquis, tant que vous continuez à vous entraîner et à bien manger.

Voici ce qui se produit chronologiquement lorsque vous cessez votre prise quotidienne.

Votre corps arrête de recevoir son apport externe de 3-5g de créatine. Il continue sa production naturelle, mais les stocks "bonus" (supraphysiologiques) que vous aviez accumulés commencent à diminuer.

Il ne s'agit pas d'une chute brutale. Il faut en moyenne 4 à 6 semaines pour que vos réserves musculaires reviennent à leur niveau de base (celui d'avant la supplémentation).

C'est l'effet qui fait le plus peur, mais il est purement cosmétique et hydrique. L'un des effets de la créatine sur le corps est d'attirer l'eau à l'intérieur de la cellule musculaire (volumisation cellulaire).

En arrêtant, vos muscles retiendront moins d'eau. Vous verrez probablement une baisse de 1 à 2 kg sur la balance durant les premières semaines.

Rappel important : Ce n'est PAS du muscle, ce n'est PAS du gras. C'est simplement l'eau intramusculaire qui s'en va. Vos muscles pourront sembler un peu moins "pleins" ou "volumineux", mais leur taille réelle (les fibres) n'a pas changé.

Puisque vos réserves de carburant explosif (la phosphocréatine) diminuent, vous pourriez ressentir une légère baisse de performance, mais uniquement sur les efforts très intenses et courts.

Concrètement, vous pourriez avoir plus de mal à faire cette dernière répétition sur une série lourde (ex: passer de 5 à 4 reps à 100kg), ou vous sentir un peu moins "explosif" sur une série de sprints. Votre endurance de force maximale est légèrement réduite, mais votre force de base reste la même.

C'est une vieille croyance qui date de l'époque où l'on craignait pour les reins (un mythe aujourd'hui totalement démenti).

La réponse est non. La science moderne est claire : il n'y a aucun bénéfice à "cycler" la créatine (faire des pauses). Les études à long terme ont montré qu'une prise continue (3-5g/jour) est totalement sûre et plus efficace pour maintenir les stocks musculaires saturés en permanence.

Les seules raisons d'arrêter sont :

C'est très simple : recommencez.

Il n'y a aucune précaution à prendre. Vous pouvez simplement recommencer votre dose d'entretien de 3-5 grammes par jour. Si vous suivez ce protocole, expliqué ici pour la créatine monohydrate, vos muscles seront à nouveau saturés en 3 à 4 semaines.

Si vous êtes pressé, vous pouvez refaire une phase de charge (20g/jour pendant 5-7 jours) pour resaturer vos muscles en une semaine. Ensuite, reprenez simplement votre dose d'entretien.